La Gilera nasce ad Arcore, in provincia di Milano, ai primi del novecento grazie all’ingegno creativo di Giuseppe Gilera.
Il marchio Gilera è un marchio storico, protagonista a pieno titolo della storia della motocicletta; il suo primo esemplare risale al 1909.
In Casa Gilera si produceva ogni componente, dal motore al telaio; le sue vittorie furono quindi particolarmente significative, frutto di una tecnologia moderna, capace di reggere il confronto con la miglior produzione mondiale.
Ricostruendo la sua storia faremo quindi doverosa menzione delle significative affermazioni alle ISDT di Grenoble, anno 1930, e Merano, anno 1931, dove la Gilera fu protagonista nella conquista del Trofeo Internazionale.
Altrettanto si deve dire delle prime edizioni delle prove internazionali nell’immediato dopoguerra.
Significative furono le vittorie di Bruno Berni (Gilera 500) alla Valli del 1948, o l’oro di Massimo Masserini (Gilera 250) alla ISDT di Sanremo.

Bruno Berni (Gilera 500) replicò anche l’anno successivo, ma non si può certo dimenticare che vinse ex aequo con Massimo Masserini, in sella ad una Lambretta 125.
Erano anni in cui le strade erano normalmente sterrate e non si poteva ovviamente ancora parlare di fuoristrada, ciò nonostante si trattava già di competizioni lunghe e selettive.
Le moto che partecipavano a queste competizioni erano mediamente di grossa cilindrata, intorno ai 500 centimetri cubici;
robuste e potenti erano le moto più adatte a lunghi percorsi “stradali”.
E’ importante sottolineare che a fronte della rapida evoluzione che sfocia nella nascita del fuoristrada vero e proprio, la Gilera cavalcò da protagonista questa evoluzione e passò dalle competizioni classiche alle più dure e selettive gare di regolarità, mantenendo alto sia il livello di partecipazione che di vittorie.
Lo sport del fuoristrada nasce nella prima metà degli anni ’50, e il cambiamento lo si percepisce chiaramente nel rapido cambio delle motociclette vincenti.
Le cilindrate adatte ai lunghi percorsi, ma troppo pesanti e impegnative spariscono e nascono nuovi modelli più leggeri e agili, sempre più adatti ad affrontare le enormi difficoltà che venivano disseminate sul percorso.